Если пчелы обеспечены доброкачественным медом, то гнезда на зиму собирают в конце медосбора, когда с ульев снимают надставки. В улей ставят от стенки три-четыре тяжелые рамки, взятые из второго корпуса, а рядом с ними соты с расплодом, которых в это время бывает 7—10 рамок. Самые маломедные из них, забитые пергой и темные, непригодные для зимовки, ставят на самый край гнезда с тем, чтобы убрать их из улья, когда они освободятся от расплода. Все другие рамки с медом из ульев убирают и увозят в склад. Полномедные рамки из второго корпуса передают другим семьям, не имеющим тяжеловесных сотов. После сборки гнезд пчелы сами сделают нужные им перемещения меда и подготовят гнезда к зимовке.
В начале сентября убирают из ульев крайние, очень легкие соты, оставляя в каждой семье столько рамок, сколько их покрывают пчелы. Во всех рамках должно быть не менее 18—20 кг меда. В сильных семьях должно остаться по 10—12, а в средних — по 7—9 рамок. Если меда в рамках мало, то недостающее количество его пополняют, скармливая пчелам сахар в виде 60-процентного сиропа. Нужно обратить внимание на пергу, которая должна занимать на всех сотах гнезда 300— 400 кв. см. Если перги в гнезде мало, то в улей ставят перговую рамку из другой семьи. Соты, сплошь забитые пергой, из гнезд убирают, так как они ухудшают зимовку пчел, увеличивая накопление кала в кишечниках. Во время удаления лишних рамок из гнезд составляют ведомость осенней ревизии семей по форме табл. 26.
По окончании осенней ревизии сортируют рамки с медом на складе. Лучшие, коричневые и светлые соты, а также рамки с пергой составляют в отдельные корпуса или размещают на стеллажах для хранения до весны. Если в ульях оставлено по 18—20 кг меда, то надо еще на складе сохранить в сотах к весне по 8—10 кг, чтобы общие запасы меда на семью составили 28—30 кг. На складе необходимо оставить не менее одной медо-перго-вой рамки на семью. Их ставят в гнезда после выставки пчел во время главной весенней ревизии, когда пчелам нужно очень много перги, а в природе ее нет.
Если гнезда собраны в конце главного медосбора, то осенняя ревизия в сентябре требует немного времени. За день пчеловод с помощником могут провести ее в 40—50 семьях, а на пасеке в 200—500 семей закончить соответственно за 4—10 дней.
В случае, если пчелы собрали падевый мед, его заменяют сахаром. Чтобы установить присутствие в ульях падевого меда, обычно рекомендуют проверять мед с помощью химических реакций — спиртовой, известковой или уксусносвинцовой. Однако химические анализы часто приводят к ошибкам. Во-первых, падевый мед бывает не в каждой семье, не во всех рамках гнезда и в каждой рамке не по всей площади сота. Чтобы установить качество меда, находящегося в гнезде, нужно взять из каждого улья не одну, а десятки проб, что практически невозможно, так как связано с огромными затратами труда. Во-вторых, применяемые химические реакции не всегда дают правильные показания.
Спиртовая реакция совершенно не пригодна для определения качества меда. Практика показала, что во время спиртовой реакции раствор обесцвечивается из-за свертывания красящих веществ. Поэтому чем темнее мед, тем больше помутнение раствора, как в падевом, так и в цветочных медах.
