С прекращением медосбора пчелы изгоняют трутней, а через 20—30 дней прекращают кормить маток молочком и воспитывать расплод. Инстинкт выращивания расплода затухает не постепенно, а сразу — в течение одного-двух дней, после чего пчелы не только не кормят, но и уничтожают яички в ячейках и уже воспитанных взрослых личинок, а иногда-разгрызают и выбрасывают запечатанных куколок. На пасеке выращивание расплода прекращается в течение 10—20 дней: раньше всех прекращают воспитание расплода семьи со старыми матками, наиболее поздно — семьи, в которых матки приступили к откладке яиц в августе.
Готовясь к зиме, после окончания медосбора, пчелы усиленно заклеивают прополисом щели в улье, положок над рамками, а в отдельных ульях и леток, уменьшая проходное отверстие. По мере освобождения рамок от расплода пчелы зачастую перемещают мед из одних сотов в другие: соты из-под расплода заливают медом, а крайние от стенок улья соты оставляют пустыми. По данным бывшей Кемеровской опытной станции пчеловодства, общее количество перемещенного меда в одной семье во всех рамках не превышает 2 кг.
В освобожденных от расплода сотах пчелы раскладывают перенесенный мед тонким слоем, не заполняя и не запечатывая ячейки, и почти весь поедают до постановки ульев в зимовник. Основные запасы запечатанного меда, сложенные во время главного медосбора, остаются без изменения и используются пчелами по мере потребности.
ЗИМНИЙ КЛУБ
С наступлением похолодания, когда наружная температура понижается до +8° и менее, пчелы собираются в клуб в таком месте гнезда, где лучшие условия для поддержания нужной температуры при наименьших затратах энергии и корма.
Тепловые условия того или иного участка гнезда зависят главным образом от того, пусты соты или заполнены медом. Медовые соты поглощают много тепла и разъединяют клуб на улочки шириной 12 мм. На них пчелам при похолодании чрезвычайно трудно поддерживать нужную общую температуру. Поэтому клубы собираются в основном на пустых, освободившихся от расплода сотах. Пчелы заполняют ячейки и межсотовые пространства. Чем ниже наружная температура, тем больше пчел заползает в ячейки, тем меньше клуб.
Чтобы выяснить, какие соты гнезда пчелы избирают под зимний клуб, нами проведен такой опыт. Поздно осенью в новые гнезда, состоящие из специально подобранных сотов, пересадили две группы пче'л по 10 семей. В одной группе ульев к одной стороне были поставлены полномедные рамки, а к другой — четыре-пять пустых сотов.' Во второй группе ульев полномедные рамки поставили с обеих сторон, а в середине два сота совершенно пустых.
Через пять суток проверили все семьи, и оказалось, что в первой группе клубы разместились на пустых сотах и лишь одним краем занимали одну-две улочки между медовыми сотами. Во второй группе форма клубов была совсем нарушена, они превратились в четырехугольники, так как пчелы заняли два пустых сота по всей длине рамок, касаясь с обеих сторон медовых сотов.
Осенью, при понижении наружной температуры до 5—7° ниже нуля, с восьми ульев сняли утепление. Из них з четырех ульях клубы сидели на рамках, содержащих по 1,5—2,0 кг меда в верхней части сотов. На другой день клубы все спустились глубоко вниз и только сверху краем соприкасались с медом. В четырех друг ах семьях клубы сидели на пустых коричневых сотах и ни один из них не опустился, все остались сверху под положком.
