Воду пчелы берут из ручьев и луж. В холодную и ветреную погоду многие пчелы коченеют, падают в воду и погибают Иногда пчелы берут воду из загрязненных луж и помойных ям, зараженную микробами, опасными не только для пчел, но и для человека. Поэтому на пасеке надо иметь поилку с проточной водой, поставленную в теплом, защищенном от ветра месте, а помойные ямы и туалеты делать закрытыми. Нужна и другая поилка, с подсоленной водой (на ведро воды столовая ложка соли), или на доску на некотором расстоянии от крача надо класть мешочек с солью. Тогда вода выше мешочка будет пресной, а ниже — подсоленной.
Отыскивание источников взятка. Среди пчел, летающих за взятком, есть пчелы-разведчицы и пчелы-сборщицы. Первые разыскивают цветущие растения и оповещают об этом пчел-сборщиц. Направление источника взятка они указывают своеобразными движениями, называемыми вербовочными танцами.
Эти танцы бывают в основном двух видов — круговые и виляющие (рис. 7). При круговом танце пчела делает пробег по кругу то в одном, то в обратном направлении. Этот танец указывает пчелам-сборщицам на то, что найденный источник взятка находится недалеко от улья. Пчелы-сборщицы приходят в сильное возбуждение, быстро воспринимают усиками запах принесенного пчелой-разведчицей нектара или обножки, иногда повторяют танец и вслед за пчелой-танцовщицей устремляются за взятком.
Рис. 7. Вербовочные танцы пчел:
слева — виляющий; справа — круговой.
Виляющий танец показывает пчелам-сборщицам направление, по которому надо лететь, и расстояние до найденного источника (дальше 100—200 м). При этом танце пчела движется сперва по полукругу, затем по прямой возвращается к исходному положению. При следующем пробеге она делает полукруг с другой стороны и возвращается по той же прямой к исходному положению. Каждое законченное движение танцовщицы похоже на восьмерку. По полукругу пчела движется спокойно, а по прямой идет, виляя из стороны в сторону всем телом, особенно брюшком. Количество и частота виляния указывают расстояние до найденного источника взятка: чем ближе источник взятка, тем больше пробегов делает пчела, но реже виляет брюшком. Прямолинейные пробеги показывают направление, по которому надо лететь.
При обнаружении источника взятка у пчел вырабатывается условный рефлекс на запах, место расположения, окраску и форму цветков, а также время суток, когда выделяется нектар. Пчелы-сборщицы настолько привыкают к данному растению, что продолжают несколько дней посещать его, даже если выделение нектара прекращается.
Чтобы переключить пчел с полетов на растения, бедные нектаром, на богатые, применяется способ дрессировки пчел, разработанный проф. А. Ф. Губиным, по данным которого дрессировка повышает медосбор с липы на 70%, с донника — на 44, с розового клевера — на 23—51, с рапса — на 39, с сурепки — на 41%.
Для быстрого переключения пчел на хорошие медоносы пчеловод В. Е. Игошин брал магазинные рамки со свежим напрыском у тех семей, которые первыми начали заполнять соты медом с этих растений, и ставил их в другие ульи.
Те семьи, где пчелы быстро находят источники взятка и немедленно переключаются со слабых медоносов на сильные, более продуктивны.
