В 1950—1951 гг. мы в течение мая — июня через каждые 12 дней взвешивали семьи пчел, печатный расплод фотографировали и на фотопленке подсчитывали количество ячеек, из которых должны родиться молодые пчелы. В результате установлено, что прирост пчел увеличивается по мере усиления семей. Самый большой прирост бывает в конце июня в семьях, достигших силы
4—5 кг. Он равен 1000—1400 пчел на семью в день. Отсюда вытекает основная закономерность роста пчелиных семей — чем сильнее семья, тем быстрее она растет (рис. 4).
Среднесуточный прирост семей за весь период роста— с весны до начала июля — у слабых семей оказался равным 610 пчелам, у средних— 900 и у сильных 820—850, т. е. самый большой абсолютный прирост был у средних семей. К началу главного медосбора эти семьи догоняют сильные и сами становятся сильными.
Изменение количества пчел в семьях разной силы з условиях Кемеровской и Новосибирской областей при-ведено в табл. 6.
Самый низкий среднесуточный прирост и наименьшую силу к началу главного медосбора имеют слабые семьи, которые собирают и наименьшее количество меда.
Нормальный рост любой семьи могут нарушать: роение, заболевания, недостаток корма и тепла в гнезде, внезапный ливневый дождь с бурей, резкие и длительные похолодания.
Максимальная сила семей к началу главного медосбора на одной и той же пасеке в разные годы бывает различной. В зависимости от условий зимовки, погоды и взятка она обычно колеблется от 5 до 6,5 кг. Отдельные высококачественные семьи иногда накапливают 8—9 кг пчел. Сила сильных семей за период роста увеличивается примерно втрое. Средние семьи с высококачественными матками после хорошей зимовки и при умелом уходе растут несколько быстрее, их сила увели-
чйвается примерно в четыре разй, но сильные семьи они догоняют лишь в начале главного медосбора. За этот период средние семьи дают почти равное с сильными количество меда, но в целом за сезон значительно уступают им по выходу меда и воска. Это объясняется тем, что средние семьи даже при хорошей зимовке не могут в полной мере использовать медосбор с ивы, желтой акации и других рано цветущих медоносов.
Сильные семьи собирают наибольшее количество меда не только по абсолютному весу, но и в пересчете на 1 кг веса пчел (табл. 7).
Сильные семьи имеют и другое важное преимущество. Если от такой семьи получить рой или отводок, го вместе с новой семьей она собирает не меньше, а зачастую даже больше меда, чем неделенные семьи. Новые семьи можно формировать также от средних и слабых семей. От сильной семьи можно получить два-три отводка, разделив ее на три-четыре части. Но такое дробление силы приводит к резкому снижению сборов меда. Вновь образованные слабые семьи во время главного медосбора будут выращивать очень много расплода и расти, что неизбежно снизит число пчел, летающих за взятком, и увеличит расход меда на кормление личинок. Поэтому от сильной можно получать только одну новую семью в виде роя или отводка, не допуская размножения средних и слабых семей.
Од нако не всякая сильная семья может собрать большое количество меда. Иногда рекомендуется создавать сильные семьи путем объединения слабых. Бывшая Кемеровская опытная станция пчеловодства показала, что такие семьи собирают меньше меда, чем семьи такой же силы, выросшие самостоятельно* при работе одной матки (табл. 8).
Поэтому объединять слабые и неполноценные семьи следует не в начале главного медосбора, а после его окончания, осенью.
