Зимовка; пчел в холодном зимовнике в основном практикуется в том случае, когда есть основания опасаться «набегов» воров. Подготовка гнезда и его вентиляция — такие же, как и при зимовке на воле. Единственным достоинством зимовника является то, что пчелиные семьи не продуваются ветрами, а недостаток в том, что пчелы не могут лишний раз облететься. Кроме того, тяжело заносить осенью и выносить весной ульи.
Для пчелиных семей, собранных по методу дупла, организовывать зимовку в теплом зимовнике практически не нужно: гнездо пчелиной семьи хорошо утеплено, ниже клуба — стабильная температура (+ 6ч-7°С), устраивать подогрев всего улья не только нецелесообразно в экономическом отношении, ной вредно-при любом подогреве высушивается воздух, а это может отрицательно сказаться на зимовке.
Опытные пчеловоды говорят: «Водить пчел летом может каждый, а вот зимой только настоящий пчеловод». Если обратиться к пчеловодческой литературе, то в ней можнб найти массу советов, как водить пчел зимой. Например, предлагают:
— посещать пчел в первую половину зимы один раз в месяц, а затем и чаще, при этом рекомендуют прослушать пчел или постучать по улью, чтобы услышать шум и по шуму определить состояние пчелиной семьи;
— заносить в зимовник снег и давать пчелам воду;
-- подкармливать пчел помадками, канди или сиропом;
— убирать мокрые подушки и класть сухие;
— закрывать одни летки и открывать другие и т. д.
А ведь в природе, в дупле живого дерева, пчелам никто не помогает, никто не подкармливает и не стучит по дереву, а они прекрасно зимуют.
Мы хорошо понимаем, что сборка пчел в зимовку по методу дупла в стандартных ульях далека от совершенства, но существенные положительные моменты у нее есть. Следует иметь в виду, что после сборки гнезда, усиления пчелиной семьи, утепления гнезда и устройства донной вентиляции — а эта последняя операция проводится в конце октября — к улью больше не нужно подходить до конца февраля, если пчелы зимуют на воле, и до конца марта, если в зимовнике.
Если еще раз обратиться к современной литературе, то о весенних работах там написано: «Весной, в день облета или в ближайший теплый день нужно' осмотреть пчелиные семьи, чтобы убрать рамки, не обсиживаемые пчелами, пополнить кормовые запасы, пересадить пчел в продезинфицированные ульи и проверить наличие матки.» В пчелиных семьях, собранных по методу дупла, этого ничего делать не следует. Убирать рамки не нужно: семьи сильные, и шесть рамок они легко перекрывают; пополнять кормовые запасы нет необходимости, так как в гнездах более 20 кг корма оставлено с осени и он весь доступен пчелам. Развитие семей идет вниз, что полностью исключает застуживание расплода. Что же касается рекомендаций о пересаживании пчелиных семей в продезинфицированные (обожженные до побурения) улья, то это полнейшая нелепость. Это все равно, что больного гриппом человека переселить из одной комнаты в другую. Пересаживая пчел из «грязного» улья в чистый, мы переносим всю заразу на рамках, сотах, пчелах и в расплоде и при этом выжигаем со стенок улья и счищаем с рамок самый сильный природный дезинфектор — прополис.
Если же гнездо сильно опоношено, то, конечно, семью надо пересадить в чистый улей, но в сильных чистопородных семьях, перезимовавших на доброкачественных кормах, это бывает крайне редко.