Первые колоды делались из поваленного на землю бортного дерева или дерева с естественным дуплом. Отличие колоды от борти было незначительным. У колоды, кроме должен, была еще верхняя крышка, которая накрывалась листом еловой коры, а на нее клали груз, обычно дубовую плашку. Интересно, как белоруссы в колоде устраивали летки. Сначала на гладкой поверхности колоды выдалбливалась ниша глубиной до 3,5 см, а в ней сверлили одно, два, а то и три сквозных отверстия. Борта ниши выполняли роль прилетной доски, а углубленное размещение летков защищало пчел от ветра. Высота колоды была от 1,1 до 1,65 м.
По способу установки различают два вида колодных ульев: стояки и лежаки. Первые устанавливают вертикально па двух деревянных брусках, вторые — горизонтально или под углом 45° к земле.
«Многие пчеловоды в послевоенные годы переделали колодные ульи в рамочные и успешно разводят в них пчел. Для этого требовалось всего лишь поработать некоторое время долотом и молотком, чтобы придать камере колоды необходимую прямоугольную форму и соответствующий рамкам размер. Один старый пчеловод из д. Липневка Брестского района, содержавший пчел в тонкостенных ульях бочоночного типа, пошел по другому пути и создал комбинированный улей. На каждый стояк он поставил накрытый пирамидальной четырехгранной стрешкой рамочный полуулей, разместив в нем магазин, а в стояке гнездо» (4).
По данным автора книги (4), белоруссы даже в наше время от каждой колоды получают по 2-3 пуда меда.
Вообще колодное пчеловодство в нашем представлении — это что-то отсталое, архаичное; так думали и мы, пока к нам в рукн не попалась маленькая книжечка издания 1882 г. с весьма любопытным названием «Улей-колода, приспособленный для избежания пчелобитства, для медового пчеловодства, для простых искусственных роев и для разных удобств водить пчел, даже с прихотями». Написал ее священник Тульской губернии, Ефремовского уезда, села Лобанова Александр Иванович Успенский (5).
В то время, по всей видимости, шла усиленная пропаганда рамочных ульев, вождение пчел в которых называлось рациональным. А. И. Успенский, у которого пасека доходила до 600 колод, весьма убедительно доказывает, что и в колодных ульях можно с пчелами производить следующие операции:
«1) брать мед чистый и не убивая пчел;
2) подставлять этажи полным и сильным ульям, чтобы не ленились;
3) подсиливать пчелу деткой, давать открытую детку потерявшим матку, давать рамки с медом голодным, составлять гнезда и проч.;
4) удобней брать искусственный рой — находить матку;
5) вести медовое хозяйство отделением сетчатой рамкой (разделительной решеткой — прим. ред.) матки, чтобы не закладала семян;
6) заставлять пчел носить мед в вазы, банки, тарелки, ящики, шкатулки и подобн.»
Если же учесть, что гнездо в колоде осматривалось 1-2 раза за сезон, а полная разборка гнезда с заменой сотов производилась один раз в 3-4 года, станет ясно, что пчеловождение в колоде очень близко к жизне пчел в дупле и далеко себя не исчерпало.
ГЛАВА 5
ПЧЕЛОВОДСТВО В РАМОЧНЫХ УЛЬЯХ
«Человек так устроен, что если он не идет в своих занятиях вперед, то он непременно идет назад...»
В. И. Ломакин, 1904 г.